Трамваи с пневмотормозами
 

Сейчас я в командировке в Санкт-Петербурге. Я обратил внимание, что здесь почти все трамваи, и старые, и новые, имеют пневматическую тормозную систему. При трогании шипит воздух. Периодически включаются компрессоры, причём тарахтят они ну очень громко! И включаются очень часто, чуть ли не через одну остановку. А вот, ехал я в каком-то новом сочлененном трамвае, ни разу компрессора не услышал, хотя при трогании воздух шипел. Винтовой компрессор стоит? Только на "Витязях", вроде, пневматики нет.
Вопрос: почему в трамваях Санкт-Петербурга используют пневматику? Если даже новые трамваи оборудуют ею специально для Питера.

Это наверное так исторически сложилось. Был завод в Питере ПТМЗ, который делал трамвайные вагоны ЛМ и ЛВС, которые преимущественно и эксплуатировались в Питере. Почему именно пневматику решили использования тут не знаю.

В общем да. На середину 60-х, когда закладывались технические решения, вагоны без пневматики были редкостью, только импортные Татры и едва запущенный в серию КТМ. Пошли по более консервативному пути - может, не хотели переучивать водителей и слесарей, а может, посчитали пневматику более надежной во влажном климате.

При одинаковом электроприводе внутри, при взгляде из сегодняшнего дня ЛМы на фоне КТМ-5 выглядят морально более старой конструкцией - более тяжелые, с потерей пространства на камеры с аппаратурой, с пневматикой, которая требует больше работы при текущем обслуживании.

Однако, в итоге при большой потребности в вагонах в 80-х Ленинград получил большую партию КТМ-5 без пневматики и довольно успешно их эксплуатировал.
Возможно, экономия на отсутствии обслуживания и отказов пневматики частично "компенсировалась" более высокими затратами на содержание подвагонной электрики и кузова. Я не видел статистики по затратам в эксплуатации на вагон между питерскими парками. Однако, обычно разброс числа отказов и стоимости ремонта между вагонами одного типа из-за индивидуальных особенностей режимов эксплуатации и ремонта заметно больше, чем расхождение между моделями, и можно предположить что особо существенной разницы не было.

Большая часть выпускаемых сейчас вагонов пневматики не имеет. Хотя возврат к ней обсуждается, но основной аргумент сейчас - более плавная подвеска, остальное не так критично.