[Olhan]

Так ведь и горение топлива тоже обычно (если мы не про водород говорим) состоит из нескольких фаз со своими субпродуктами (обычно летучими). И о полном сгорании топлива можно говорить только тогда, когда топливо прошло всю цепь реакций.

На примере паровоза с обильным чёрным дымом мы наблюдаем как раз случай, когда только первичная стадия прошла - а получившиеся при этом горючие газы просто выброшены в трубу. И пока мы этот дым наблюдаем - никак нельзя говорить о том, что паровая машина достигла предела своей эффективности. Как нельзя считать совершенным чадящий дизель, у которого сломалась турбина.

Проблема паровой машины (во всяком случае, её фазы горения) в противоречии: чтобы топливо эффективно сгорало - нужна высокая температура. Но введение в зону горения труб с паром резко эту температуру понижает, затрудняя дожиг газообразных продуктов горения. Думаю, на одном угле (даже перемолотом и распылённом) преодолеть это противоречие трудно. Возможно, что нужно второе, вспомогательное, газообразное топливо.