Разница между способами есть. В первом случае красится сама земля, во втором случае - имеешь дело с расположенным на поверхности плоским объектом, повторяющим её форму... чем объяснять, лучше попробовать оба способа. При работе с маршрутом пригодится
Можно делать текстуры 1024х1024 и даже 2048х2048, но конвертить в .ace придется при помощи утилиты "AceIt!", т.к. стандартная makeAce не конвертит такие форматы.